Tor er mest kjent for sin rolle som tordenguden i norrøn mytologi. Han er beskrevet som en mann av enorm styrke og ildrødt hår og skjegg, han var en voldsom og krigslysten gud som ofte var i kamp med jotnene. Svingene fra hans mektige hammer, Mjølner, var trodd til å være kilden til torden. Hundrevis av amuletter i form av Mjølner er blitt funnet i områder hvor vikinger bodde, en indikator på at Tor var en meget populær gud i det norrøne samfunn. Tor var trolig sett på som en beskytter av menneskeheten fra jotnene, som representerte kaos og natur, og han var ofte påkalt til brylluper.
Photo: Kristian Gronhaug
Tors vogn ble trukket av to geiter: Tanngrisner og Tanngnjost, som Tor kunne slakte, spise og gjenopplive dagen etter, en av de mange syklus av gjenfødelse i norrøn mytologi. Han brukte et belte, Megingjord, som økte styrken hans, og et par hansker som lot han bruke Mjølner. Mjølner selv var en gave til gudene fra dvergene, som hadde laget våpenet etter at Loke hadde bønnfalt de om å lage flotte skatter, etter at han hadde barbert av alt håret til kona til Tor, Sif.
Mens Tor er mest berømt for sin rolle som en beskytter av menneskeheten, har han også en viktig rolle som en gud av fruktbarhet, spesielt i kombinasjon med sin kone Sif. Sifs gyldne hår er blitt tolket som en metafor for korn, og Tor bringer regnet, som var nødvendig for å la kornet gro. Deres ekteskap representerer syklusen av jordbruk, som var viktig for de norrøne og for alle som drev med landbruk.
De andre gudene hadde for det meste en positiv tilnærming til Tor. Tor var deres mektigste kriger, som holdt jotnene tilbake. I diktet «Trymskvida» har Frøya så stor tillit til Tor at hun låner ham hennes magiske kappe. Den lar brukeren fly og bli til en hauk, for å lete etter Mjølner som var blitt stjålet. Frøya sier til Tor at selv om kappen var laget av sølv og gull, ville hun fortsatt lånt den til ham.
Etter kristningen av Norge blir mange av Tors egenskaper, slike som gigantdreperen og temperamentet, overført til St. Olav.